8 Oktober (UPI) — Gubernur Florida Ron DeSantis pada hari Selasa mendesak orang-orang yang belum dievakuasi dari jalur Badai Milton untuk melakukan hal tersebut sesegera mungkin, dan evakuasi wajib dilaksanakan di beberapa bagian Florida barat.
DeSantis memperingatkan pada konferensi pers di Pusat Operasi Darurat negara bagian di Tallahassee bahwa Milton, badai Kategori 4 yang diperkirakan akan mendarat di wilayah tersebut pada Rabu malam, “kehabisan waktu” untuk meninggalkan negara bagian tersebut”.
“Tidak ada jaminan seperti apa cuaca mulai Rabu pagi,” ujarnya.
“Anda mungkin memiliki jendela keselamatan, tapi Anda mungkin tidak aman. Jadi gunakan hari ini untuk menyelesaikan dan menerapkan rencana untuk melindungi Anda dan keluarga Anda.”
DeSantis mengatakan “seluruh Pantai Barat” Florida menghadapi gelombang badai hebat dari Milton, dengan permukaan air diperkirakan mencapai 15 kaki dari badai di beberapa daerah.
“Kami baru saja melihat sesuatu yang tingginya hanya empat kaki [of storm surge] “Ini sangat penting bagi sebagian komunitas ini,” kata DeSantis.
Dia memperingatkan warga bahwa pergerakan akhir badai mungkin berbeda dari pergerakan yang terjadi di National Weather Service, dan pusat badai bisa mengarah ke mana saja dari Tampa hingga Fort Myers. Dia mengatakan 51 kabupaten saat ini berada dalam keadaan darurat.
“Milton bukan lagi Kategori 5, tapi kalau pindah ke Florida, bisa kembali ke Kategori 5,” kata DeSantis. “Perkiraan cuaca memperkirakan badai tersebut akan melemah sebelum mencapai daratan. Saya harap hal tersebut benar. Bahkan jika badai tersebut melemah, kita masih melihat adanya badai besar. Badai tersebut mempunyai dampak yang signifikan.
Perintah evakuasi wajib diberlakukan di pantai barat Florida di Collier, Lee, Charlotte, Manatee, Hillsborough, Pinellas, Pasco, Hernando, Citrus, County dan Levy County serta Volusia County di pantai timur Florida tengah.
Pejabat pemerintah mendesak warga untuk meninggalkan wilayah tersebut ketika badai dahsyat, yang diklasifikasikan sebagai badai Kategori 5, mendekati wilayah tersebut pada hari Senin. Para pejabat mengatakan mereka memperkirakan akan terjadi gelombang badai yang mengancam jiwa di daerah-daerah yang mereka minta untuk dievakuasi.
“Jika Anda tetap berada di zona evakuasi, saya tidak dapat menjamin Anda akan aman,” kata Kepala Polisi Tampa Lee Bercaw, menurut WBPF-TV. Peringatan badai terkait Milton saat ini mencakup sekitar 330 juta orang penduduk Florida.
Evakuasi tersebut merupakan peringatan terbaru dari para pejabat ketika Milton mendekati Florida, yang dilanda Badai Helene dua minggu lalu.
Peringatan badai dikeluarkan untuk pantai timur dan barat Florida.
Di Pantai Barat, tempat badai diperkirakan akan melanda pertama kali, peringatan badai dikeluarkan dari Pantai Bonita di utara hingga muara Sungai Suwannee, termasuk kawasan Tampa Bay.
Peringatan badai telah dikeluarkan untuk pantai timur Indian River/St. Jalur Lucy County ke Pantai Ponte Vedra hingga muara Sungai St.